彭博社发文称，由于PC市场低迷等因素，内存芯片制造业处境艰难，全球八大厂商仅三家盈利，部分较小厂商选择转行或谋求并购，而分析人士认为该行业最终或将合并入几个大型厂商手中。原文如下：债务、亏损与价格下跌造成的沉重负担，使内存芯片厂商茂德科技（ProMOS Technologies Inc）、力晶科技（Powerchip Technology Corp）和尔必达（Elpida Memory Inc）承受的压力越来越大，或将寻求合并或退出该产业。
美国市场研究分析公司iSuppli的分析师迈克·霍华德（Mike Howard）指出：连续16个季度亏损的台湾茂德科技，以及46.1亿美元债务缠身的日本尔必达，所生产的芯片售价低于成本；力晶科技已经3个季度没有利润或销售收益。
全球个人电脑（PC）内存芯片市场规模达390亿美元，而内存芯片厂商却惨淡经营，努力满足着市场需求；内存芯片工厂从兴建到投产需花费数年时间，要关闭也绝非易事。过去一年中，由于消费者对PC的冷落，动态随机存储器（DRAM）价格同比下跌26％，让厂商的处境愈发艰难。日本东京Myojo资产管理公司CEO菊池良（Makoto Kikuch）指出，一些公司可能无法独立支撑下去。他表示：“为了生存下去，企业合并将不可避免。该行业的赤字水平正处于失控状态。”
来自彭博社的数据显示，今年DRAM芯片厂商的总体市值已下跌19％。与此同时，追踪芯片产业整体表现的美国费城证交所半导体指数（Philadelphia Semiconductor Index）下跌了13％，纳斯达克综合指数则下跌了2.9％。
美光科技（Micron Technology Inc。）CEO史蒂夫·阿普尔顿（Steve Appleton）上周在一次会议上称：与繁多的供应商相比，数量更少的大型芯片厂商可以更好地判断市场需求，并根据买方波动调整产能。
“形势非常严峻”
在全球八大DRAM芯片厂商中，目前只有美光科技、三星电子和海力士半导体（Hynix Semiconductor Inc。）能够盈利。相比之下，尔必达、茂德、力晶、南亚科技（Nanya Technology Corp。）却较难承受新工厂、新机器高达数十亿美元的前期投入。不升级设备的话，生产成本就会变得更高。
被市场调研公司Gartner列为全球第六大、第七大DRAM厂商的力晶和茂德，已经减少了它们对PC市场的依赖。尽管如此，它们依然是最脆弱的。Sanford C。Bernstein＆Co。的分析师马克·纽曼（Mark Newman）表示：“我认为它们很难挺过这段低迷时期，它们目前所面临的形势非常非常严峻。”
DRAM工厂的建造成本往往超过40亿美元，而且不出5年就会落伍。工厂关闭与重开的代价如此高昂，所以厂商让工厂每天24小时不间断地运转，而不考虑市场环境如何。
大起大落
根据美光科技公司的调查研究，DRAM芯片的产量在2007年猛增了87％，转年又增63％，而后经济衰退抑制了电子产品的市场需求，DRAM的价格也大幅跳水。去年，产量增幅放缓为45％，而今年可能为48％尽管PC市场依然低迷。
之前的并购，已经让内存芯片厂商有所减少。日本的尔必达，就是在1999年由NEC与日立的内存业务合并而来的。
美光在2002年试图收购海力士未遂，但它通过其他方式得以扩张。它在2008年收购了台湾华亚科技公司（Inotera Memories Inc。）的股份，成了南亚科技的合资伙伴。1998年，美光收购了业界先驱德州仪器公司的内存业务部，从此进军DRAM产业。
然而，并购交易却不一定能让公司的前途更光明。比如海力士在1999收购了LG半导体，不但为此背上债务，还沦落到被迫寻求资金援助的地步。
“穷人在一起”
“如果传统的合并意味着几家企业合为一体，那现在困难就是，每家公司的财务状况都非常严峻”台湾新竹力晶科技的发言人谭仲民（Eric Tang）称，“两三个穷人在一起，也变不成富人。你必须找到自己的出路。”
据Gartner公司称，占有全球内存芯片市场38％份额的三星电子，现金持有量为91.5亿美元。然而，这家总部位于韩国水原的电子产品制造商致力于内部增长。友利投资证券（Woori Investment＆Securities）的分析师Young Park指出，三星或许能避免被收购，因为它自己有实力更高效地建造工厂。
阿普尔顿上周表示，虽然DRAM业界“还将发生一两起并购”，但是廉价购入资产、显著增加公司规模的好机会，已经所剩无几。美光科技发言人丹·弗朗西斯科（Dan Francisco）拒绝透露细节。
全球第二大DRAM厂商韩国海力士的发言人詹姆斯·金（James Kim）表示，海力士没有收购其他DRAM公司的计划。
跳出PC
他说：“不管行业内部如何合并，我们将继续致力于解读未来产品趋势，以获得技术上的领先地位。”
三星发言人詹姆斯·郑（James Chung）拒绝对此发表评论。
为了应对严酷现状，一些规模较小的芯片厂商谋求多元发展、转向DRAM之外的产品，并且寻找其他方法来减少开支。
力晶发言人谭仲民表示，公司计划减产PC内存芯片，转而生产其他半导体产品。
台湾茂德发言人曾邦助（Ben Tseng）表示，公司正在请求债权人进行债转股，而后打算寻找新投资者为公司注资。
Myojo资产管理公司的菊池指出，2009年从政府、银行以及台湾合作伙伴那里获得1.7亿美元贷款来维持运转的日本尔必达，不太可能重提已告失败的收购台湾芯片厂商的计划。
尔必达受限
日本政府想要保持内存芯片的本土化供应，这可能意味着：尔必达公司不可以被卖给海外公司。然而，Sanford C。Bernstein的纽曼指出，东芝公司却有可能对它感兴趣东芝制造移动设备（如苹果公司的iPad和iPhone）上的内存。
东芝公司发言人和尔必达的代表都拒绝对此发表评论。两家公司总部都位于东京。
台湾南亚科技自2007年年中至今只有一个季度盈利，公司发言人白培霖（Pai Pei-lin）表示，南亚没有收购竞争对手的计划。他还表示，南亚正致力于降低成本和提高价格。
iSuppli的霍华德表示，DRAM供应商可能仍需减少至三个左右。他还称：“即使合并，这个行业的情况仍然很糟糕，因为生产不会停止……如果该行业只剩三家，更明智者有望胜出。
韩国未来资产证券（Mirae Asset Securities）分析师Kim Chang Yeul指出，一些公司可能会被迫歇业。“现在谁也不想收购这些赔钱的芯片厂商，问题只是谁会退出内存芯片市场，”Kim说，“谁又会跳进这个市场呢？”